(CNN) ประมาณหนึ่งปีที่แล้ว ฉันกำลังไปเที่ยวสถานที่โปรดในนิวยอร์ก ฉันเป็นคนปกติที่พนักงานเก็บโซดาที่ฉันชอบซึ่งมักจะหาได้ยากในกระป๋องอยู่ในมือสำหรับฉัน (เอาจริง ๆ มีรูปฉันดื่มออนไลน์อยู่นะ)
ฉันสั่งไดเอ็ท A&W Cream Soda แล้วฉันก็นึกขึ้นได้ว่ามีบางอย่างที่แตกต่างออกไป โซดา “อาหาร” ของฉันไม่ได้อดอาหารอีกต่อไป กลับกลายเป็น “น้ำตาลเป็นศูนย์” แทน
เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ฉันต้องรู้เพราะโซดาไดเอทเป็นทุกอย่างของฉัน เป็นหนึ่งในไม่กี่อย่างในชีวิตที่ฉันชอบจริงๆ และฉันรู้ว่าพวกคุณหลายคนชอบไดเอทโซดาเช่นกัน เป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
สัปดาห์นี้ ฉันได้นำพอดคาสต์ Margins of Error ไปในทิศทางที่ดับกระหายเพื่อพยายามไขปริศนาทางการตลาดนี้และดูว่าจริง ๆ แล้วฉันควรจะดื่มสิ่งเหล่านี้หรือไม่
ในไม่ช้าฉันก็รู้ว่า A&W ไม่ใช่ความผิดปกติ มันเป็นส่วนหนึ่งของเทรนด์
แค่เดินไปตามทางเดินในร้านขายของชำใกล้บ้านอย่างที่ฉันทำ แล้วคุณจะพบว่าโซดาไดเอทกำลังหายไป แบรนด์ต่างๆ เช่น Canada Dry และ Crush ได้เปลี่ยนโซดาไดเอทเป็น “น้ำตาลเป็นศูนย์” ในขณะที่แบรนด์อื่นๆ เช่น Coca-Cola และ Dr Pepper มีตัวเลือกน้ำตาลเป็นศูนย์นอกเหนือจากการรับประทานอาหาร
ทุกอย่างลงมาเพื่อธุรกิจ ฉันได้พูดคุยกับเอมิลี่ คอนตัวส์ ผู้เขียน “ไดเนอร์ส, ดู๊ดส์ และไดเอท: เพศและอำนาจขัดแย้งกันอย่างไรในสื่อและวัฒนธรรมด้านอาหาร” และเธอบอกฉันว่าคำว่า “ไดเอท” กลายเป็นคำที่มีตัวอักษรสี่ตัว Contois ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสื่อศึกษาที่มหาวิทยาลัยทัลซาในโอคลาโฮมากล่าวว่าการควบคุมอาหารมีส่วนเกี่ยวข้องกับชายหนุ่มโดยเฉพาะกับ “ความเป็นผู้หญิงและในทางที่เย้ยหยัน”
ยิ่งไปกว่านั้น Contois บอกฉันว่า “การรับประทานอาหารเกี่ยวกับการขาดแคลน การรับประทานอาหารเกี่ยวกับการยับยั้งชั่งใจ การรับประทานอาหารเป็นเรื่องของความเป็นผู้หญิงในแง่ลบ แต่ก็เป็นเรื่องที่เจ็บปวดด้วยเช่นกัน”
ปรากฎว่านี่ไม่ใช่ปัญหาใหม่สำหรับผู้ผลิตโซดาแคลอรี่ต่ำ โซดาแคลอรีต่ำหรือที่เรียกว่า “อาหาร” หรือ “น้ำตาลเป็นศูนย์” มีมา 70 ปีแล้ว และวิธีส่งเสริมโซดานี้เป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาโดยตลอด
